辛亥革命推翻了清朝的统治，结束了我国两千多年的君主专制制度，建立了中华民国，这是一个伟大的胜利。但在辛亥革命力量对比上，以孙中山为首的革命党人缺少资金、缺少军队、缺少武器，而袁世凯掌握了清朝最大的军队和先进武器，为了避免革命力量受到重大损失，孙中山等人以清朝下台和袁世凯当新政权总统的妥协办法，来减少人民和革命党的无谓牺牲，但却为袁世凯的复辟帝制埋下祸根。因此，辛亥革命没有真正实现民族的独立和政治民主，没有改变中国半殖民地半封建的社会性质和人民的悲惨境地。这是辛亥革命不尽人意的地方。
1912年--1916年是袁世凯统治中国的时期，在这一时期中，旧的政治体系大清皇朝已被推翻，由于袁世凯在清皇朝掌握军权，借革命之机，坐上了民国总统宝座。这时的袁世凯还满脑子君臣的思想，加上军人出身的袁世凯更加懂得枪杆子里而出政权的理念，他的总统位置便是靠掌握枪杆子而从国民党人手中抢到的。当初孙中山等革命党人，把总统大位让给袁世凯，也是被迫无奈之举。虽然孙中山先生把总统权力让给袁世凯，可双方是有协议的，国民党用制定《中华民国临时约法》的办法来制约总统的行为，企图用类似西方的内阁制来制衡袁世凯。而袁世凯是清末政权一人之下万人之上的重要人物，不可能当上总统后仍受国民党人的摆布，加上辛亥革命后，中国各省都建立自己的地方政权，很多地方政权都不听总统的政令。这个局面造成袁世凯和孙中山等革命党人矛盾的加剧。
1913年3月20日晚，国民党重要领导人宋教仁在上海火车站突然遇刺身亡。当时上海租界搜获证据表明，此举为袁世凯亲信所为，于是引发了国民党人的二次革命。袁世凯的刺杀行为引发了国民党人担任领导的南方各省纷纷宣布独立，与袁世凯政权展开斗争，而袁世凯为了镇压国民党人的“二次革命”，用出卖国家主权的形式，向日、英、法、德、俄筹借军费。9月1日，袁世凯的北洋军占领南京，国民党的“二次革命”以失败告终，孙中山、黄兴等人被袁世凯扣上“乱党”之名，遭到通缉，被迫再次逃亡日本。
袁世凯镇压“二次革命”后，采用多种手法，进一步破坏民主共和制，逐步推行独裁专制，为自己称帝做准备。1913年10月，袁世凯指挥军警、流氓组成的“公民团”包围国会会场，强迫成员选他为大总统。同年11月，下令解散国民党，并取消国民党籍议员资格。1914年1月，又下令取消国会，遣返议员。5月炮制《中华民国约法》取代《临时约法》，用总统独裁制取代内阁责任制。1914年12月，又炮制《大总统选举法》，规定大总统任期10年，连任无限制，这无异告诉国人，袁世凯已成为终身大总统。另外，袁世凯还别有用心地在全国推行按前清朝礼节，举行祭礼、祭天等活动，为其复辟帝制做准备。1915年5月9日，袁世凯政府基本接受日本提出的二十一条，来换取日本对其复辟帝制的支持。在国内，袁世凯指使一些前清文人四处奔走，发表民主共和有害、鼓吹中国应实行君主制的言论。1915年12月12日，袁世凯颁布“法令”接受帝位，12月31日，袁世凯命令更改《中华民国》国号为洪宪元年。在辛亥革命的五年后，使中国从刚建立的民主共和国又变成皇帝当权的封建皇朝，实行历史的倒退，几乎使辛亥革命的成果失落。
袁世凯的倒行逆试，引起了全国范围的声讨，随着反对帝制的护国运动在全国各地广泛开展，孙中山等号召革命党人讨伐袁世凯。连民国成立以来一直支持袁世凯、反对孙中山、反对革命党人的前清老臣梁启超，也明确反对袁世凯恢复帝制。1915年12月，云南、贵州、广西、广东、浙江、湖南、陕西、四川等省反对袁世凯称帝，纷纷宣布独立，就连北洋军阀内部也发生严重分化，许多将领联名通电，要求袁世凯取消帝制。在全国人民剧烈反对下，称帝后的袁世凯处于众叛亲离、内外交困之中，不得不在1916年3月22日宣布取消帝制，次日废除“洪宪”年号。6月6日，袁世凯在惶惶不可终日的困境中死去。袁世凯称帝后在位仅仅83天。袁世凯复辟帝制所作所为，犹如伟大辛亥革命的一个跳梁小丑，已经成为国人耻笑的历史资料，袁世凯复辟帝制的事如今已过去95年，涉及的人和事已渐渐地淹没在历史长河中，但是他在当83天的短命皇帝时期制作的中华帝国钱币，却在国内长留人间，成为袁世凯篡国夺权的铁证，让人们永远谨记这一历史教训。
